Kuduz, rhabdovirus adı verilen bir virüs grubunun neden olduğu, zamanında tedavi edilmediğinde %100 öldürücü sonuçlar doğuran bir hastalıktır. Bu hastalık, virüsü taşıyan hayvanların insanları ısırması sonucu bulaşır. Kuduz aşısı, Fransız kimyager ve bilim insanı Louis Pasteur tarafından geliştirilmiştir. Kuduz hastalığının ilk belirtileri genellikle 10 gün sonra ortaya çıkar. Kuduz şüphesi taşıyan bir hayvan tarafından ısırıldıysanız, derhal en yakın hastanenin acil servisine başvurmalı ve kuduz aşısı yaptırmalısınız.

Kuduz hastalığı şüphesi bulunan bir hayvan tarafından ısırıldığınızda, ilk müdahale olarak ısırılan bölgeyi sabun veya dezenfekte edici su ile iyice yıkamalısınız. Bu işlem, hastalık riskini önemli ölçüde azaltır. Isırılan bölgenin beyne yakınlığı, virüsün yayılma süresini belirler ve bu süre genellikle 0-72 saat arasında değişir. En yakın hastanenin acil servisine gitmek, sağlığınız açısından hayati önem taşır. Eğer mümkünse, ısıran hayvan yakalanmalı ve hastane tarafından 10 gün süreyle müşahede altına alınmalıdır. Bu süre içinde hayvanda herhangi bir kuduz belirtisi ortaya çıkmazsa, ısırılan kişi için tehlike olmadığı anlaşılır.

Yakalanması mümkün olmayan ve müşahede altına alınamayan bir hayvan tarafından ısırıldığınızda, yapılan testler sonucu kuduz şüphesi pozitif çıkarsa hemen tedaviye başlanmalıdır. Isırılan kişiye kuduz serumu verilmeli, yara temizlenmeli ve kuduz aşısı yapılmalıdır. Kuduz aşısı, bağışıklık kazandırma yetisi yüksek ve uygulaması kolay olan hücre kültürü aşısı olmalıdır. Bu aşılar arasında HDVC ve Vero aşı türleri bulunur. Bu iki aşının da bağışıklık kazandırma etkisi ve yan etkileri aynı olduğundan, birlikte kullanılabilir veya tedaviye biriyle başlayıp diğeriyle devam edilebilir.

Kuduz aşısı, ısırılma olayının gerçekleştiği gün başlayıp, 3., 7., 14. ve 28. günlerde tekrarlanarak toplam 5 doz halinde uygulanır. Aşı, enjektör yardımıyla kas içine ve omuz kaslarının bulunduğu bölgeden uygulanmalıdır. Bebeklere veya çocuklara ise uyluk bölgesi kas içine yapılmalıdır. Kuduz aşısı, kurallara uyulması halinde %100 koruma sağlar. Erken sağlık kuruluşuna başvurmak ve kuduz aşılarını düzenli olarak yaptırmak, ölümcül sonuçların önüne geçmede en önemli unsurdur. Kuduz aşısı sonrası nadir olarak aşı yapılan bölgede ağrı, kızarıklık, şişlik ve ateş gibi belirtiler ortaya çıkabilir.