Kuduz hastalığı, memeli hayvanlar ve insanlar arasında ciddi sağlık sorunlarına yol açabilen bir viral enfeksiyondur. Kuduz hastalığı, bilinç kaybı, huzursuzluk ve felç gibi ciddi semptomlara neden olabilen virüsler aracılığıyla bulaşır. Kuduz virüsü taşıyan bir canlının salyası veya bu sıvıların açık bir yaraya bulaşması sonucu enfeksiyon ortaya çıkar.

Kuduz aşısı yapıldıktan sonra ömür boyu koruma sağlamaz. Aşı yapıldığı andan itibaren genellikle bir yıl boyunca koruma sağlar. Kuduz aşısının uygulanma şekli 5 doz halinde olup, 0, 3, 7, 14 ve 28. günlerde birer doz olacak şekilde uygulanır. Bu aşı bebeklerde anterolateral bölgeden, yetişkinlerde ise intramüsküler yoldan deltoid adaleye yapılmalıdır. Aşılama protokolüne tam olarak uyulması durumunda %100 başarı sağlanabilir.

Kuduz, hayvanlardan insanlara bulaşabilen en önemli hastalıklardan biridir. Kuduz virüsü taşıyan bir hayvan tarafından ısırılma ile hastalık insana geçebilir. Bu hastalık hafife alınmamalıdır çünkü ölümcül olabilir. Isırılmadan sonra en kısa sürede uzman bir sağlık kuruluşuna başvurulması gerekmektedir.

Fareler, yarasalar, başıboş sahipsiz kedi ve köpekler ile vahşi ortamlarda yaşayan etobur hayvanlar kuduz virüsünü taşıyabilir. Bunun dışında, iş gereği sürekli hayvanlarla temas halinde olan veterinerler, avcılar ve kesim işi yapan mezbaha çalışanları yılda bir kez kuduz aşısı yaptırmalıdır. Kuduz virüsünün bulaşmasından sonraki 1 yıl veya 5 gün içinde hastalık belirtileri görülmeye başlar. Virüs, beyin ve omurilik sistemine bulaşarak sinir sisteminin uyarılmasına yol açar. Bu nedenle kaslarda ağrılı kasılma, şiddetli boğaz kası kasılması hastanın acı çekmesine neden olur. Hasta su görmekten ve su içmekten korkar hale gelir. Kuduz hastalığında ilerleme olunca ateş, baş ağrısı, ensede sertlik hissi, hızlı nefes alıp verme, sara krizleri, bilinç kaybı ve uykusuzluk sonrasında ise felç görülebilir.

Böyle bir durumda hızlı bir şekilde önlemler alarak tedaviye başlanmalıdır. Hastaneye ulaşmadan önce ısırılan bölgenin alkollü su veya sabunlu su ile temizlenmesi ve ardından bol su ile yıkanması gerekir. Bu önlemler kuduz virüsünü öldürmeye yetmez ancak hastalık virüsünün yayılmasını önler.

Kuduz aşısının koruma süresi kadar, alınacak tedbirler de büyük önem taşımaktadır.