Kuduz mikrobu, son derece tehlikeli bir virüstür ve beyine bulaşarak ölümle sonuçlanabilir. Kuduz mikrobu, genellikle hasta hayvanların ısırması sonucu tükürüklerinde bulunan virüsün canlı deriye temas etmesiyle bulaşır. Eğer aşı olunmamışsa kuduz mikrobu neredeyse tüm memeli canlılara bulaşabilir.

Kuduz mikrobu taşıyan en bilindik hayvanlar köpekler ve kedilerdir. Bu hayvanlar tarafından ısırılmak, kuduz mikrobunun bulaşmasına yol açar. İnsanların düştüğü en büyük yanılgılardan biri, sincap, fare ve sıçan gibi kemirgenlerin kuduz mikrobunu taşıdığı düşüncesidir; ancak bu hayvanlar kuduz mikrobunu taşımazlar ve ısırılmaları bir risk oluşturmaz. Buna ek olarak, sürüngen çeşitleri olan yılan ve kertenkeleler ile kuşlar ve balıklar da kuduz mikrobu taşımaz. Kuduz mikrobuna karşı dayanıklı olan tek memeli türü yarasalardır. Bunun nedeni, bu mikrobun tükürük bezlerine yerleşmesidir. Ancak yarasalar taşıyıcı konumunda bulunur ve diğer hayvanlara bulaştırabilirler.

Kuduz mikrobu taşıyan hayvanlar genellikle üç evrede incelenir: başlangıç dönemi, saldırgan dönem ve felç dönemi. Kuduz mikrobu bulaşan hayvan ortalama 3-7 gün arasında ölür. Kuduz mikrobu taşıyan hayvanlar başlangıç döneminde davranış bozukluğu ve vücut ısısında yükselme gösterir. Hayvan, ısırık bölgesini sürekli tırmalar. Saldırgan dönemde ise kuduz mikrobu taşıyan hayvan ürkek olur ve yabancı cisimlere ilgi duyar. İştah hızla azalır ve su içme isteği artar. Bilinç kaybı ve hırçınlık görülmeye başlar. Sahiplerinin emirlerine uymazlar ve ağızdan salyalar akar. Bu dönem 2-4 gün arasında sürer. Kuduz mikrobu bulaşan hayvan üçüncü evrede felç olur. Havlaması değişir ve belirgin olarak salya artması görülür. Dengesi bozulur ve düzgün yürüyemez. Tam felç olayından sonra 1-2 gün içinde kuduz mikrobunu taşıyan hayvan ölür.

Kuduz mikrobu, taşıyan bir hayvanın ısırması, kuduz mikrobu taşıyan hayvanın salyasının vücut çatlaklarından vücuda geçmesi, kuduz hayvan tarafından tırmalanmak, kuduz hayvanın etinin çiğ olarak yenmesi ve sütünün içilmesi, kuduz mikrobu bulaşan insanla yakın temasta bulunma yollarıyla bulaşır.

Kuduz mikrobundan korunmak için aşağıdaki önlemler alınabilir:

Kuduz mikrobu, erken müdahale edilmediğinde ölümcül olabilen bir virüstür. Kuduzdan korunmanın en etkili yolu, hayvanların aşılanması ve yabani hayvanlarla temastan kaçınılmasıdır. Kuduz şüphesi durumunda derhal tıbbi yardım almak gerekmektedir.